De FBI rekent twee mannen aan voor de Bitcoin-hack van $ 400 miljoen die Mt. Gox neerhaalde

De Amerikaanse federale overheid heeft twee Russische staatsburgers aangeklaagd in verband met de reeks hacks die de Mt. Gox Bitcoin-uitwisseling in 2014 hebben neergehaald. Bilyuchenko en Aleksandr Verner met samenzwering om 647.000 Bitcoins wit te wassen die van de beurs waren gestolen, die op dat moment ongeveer $ 400 miljoen waard waren.

De regering klaagt Bilyuchenko afzonderlijk aan voor het werken met Alexander Vinnik – die de DOJ in 2017 aanklaagde voordat hij afgelopen najaar werd uitgeleverd aan de VS – voor het exploiteren van BTC-e, een inmiddels ter ziele gegane crypto-uitwisseling die diende als “een van de belangrijkste manieren om die cybercriminelen over de hele wereld de criminele opbrengsten van hun illegale activiteiten hebben overgedragen, witgewassen en opgeslagen.”

Ten tijde van de aanklacht van Vinnik beweerde de regering dat gestolen geld van Mt. Gox via BTC-e en portemonnees in verband met Vinnik was gegaan. Nu beweert de DOJ dat Bilyuchenko, Verner en andere mede-samenzweerders meer dan 300.000 Bitcoins hebben witgewassen die ook van Mt. Gox waren gestolen.

Mt. Gox-eigenaar en CEO Mark Karpeles werd in 2015 gearresteerd en in Japan aangeklaagd op beschuldigingen van onder meer verduistering en ernstige vertrouwensbreuk. Maar in 2019 werd Karpeles van de meeste van hen vrijgesproken, met een voorwaardelijke straf opgelegd wegens het vervalsen van gegevens. Vandaag heeft hij een bericht geretweet met een link naar de niet-verzegelde aanklacht.

“Zoals wordt beweerd in de aanklachten, hebben Bilyuchenko en Verner vanaf 2011 een enorme hoeveelheid cryptocurrency gestolen van Mt. Gox, wat bijdroeg aan de uiteindelijke insolventie van de beurs”, zegt assistent-procureur-generaal Kenneth A. Polite, Jr. in een verklaring. “Gewapend met de onrechtmatig verkregen winsten van Mt. Gox, ging Bilyuchenko naar verluidt verder met het opzetten van de beruchte BTC-e virtuele valutawissel, die geld witwaste voor cybercriminelen over de hele wereld.”

Terwijl Bilyuchenko wordt beschuldigd van samenzwering om witwassen van geld te plegen en een gelddienstenbedrijf zonder vergunning te runnen en meer dan 20 jaar achter de tralies zit, wordt Verner beschuldigd van samenzwering om witwassen te plegen met een maximumstraf van 20 jaar gevangenisstraf.

Update 9 juni, 13:10 ET: Een link toegevoegd naar de aanklacht en informatie over Mark Karpeles.