Hoe u uw onhandelbare peuter in slaap kunt krijgen

Aan het kijken twee kinderen veranderen van larvale baby’s in wandelende, pratende mensen is een van de grootste geschenken van mijn leven geweest. Ik hou van hun wiebelende stappen en hun hilarisch geuite meningen, behalve als het om bedtijd gaat. Hun hersens druppelen uit hun oren, ik ben uitgeput en de gootsteen staat nog vol met vuile vaat. Deze kinderen moeten gaan slapen.

Elke ouder heeft deze specifieke smaak van wanhoop ervaren, of ze nu vastzitten in een bed in het donker met een 3-jarige met verlatingsangst, of wanneer een peuter opduikt op een bijzonder bloederig moment in De laatste van ons om nog maar één slok water te vragen. Ik sprak met gecertificeerde slaapconsulenten voor advies over hoe je je kinderen kunt laten dutten.

Tinker Met Bedtijd

Als slaapadviseur en oprichter van Baby Sleep Answers, een bedrijf dat wetenschappelijk onderbouwde slaapoplossingen op maat biedt voor pasgeborenen en peuters, zegt Andrea De La Torre dat de vermoeidheid van een peuter wordt gedicteerd door twee biologische processen: hun interne circadiane ritme en slaapdruk, of wat we vermoeidheid zouden noemen.

Een circadiaans ritme is een cyclus van 24 uur die ervoor kan zorgen dat uw peuter ‘s ochtends uit bed springt, maar het vermogen van een kind om vermoeidheid te verdragen neemt toe naarmate het ouder wordt. Daarom slapen baby’s veel, terwijl een volwassene (soms) kan genieten van een drankje na het eten. Als uw kind aan het einde van de dag moeite heeft om in slaap te vallen, moet u misschien zijn dagelijkse schema aanpassen aan zijn steeds veranderende natuurlijke ritmes.

“Veel mensen gaan ervan uit dat hun kinderen niet slapen omdat ze niet moe zijn, en brengen hun kinderen te laat naar bed”, zegt slaapadviseur Molly Tartaglia, de oprichter van MMT Sleep, dat een-op-een ondersteuning biedt en digitale cursussen voor ouders van kinderen tot 7 jaar. “Maar eerder naar bed gaan is altijd een goed idee.” Een goede vuistregel is om te streven naar 10 tot 12 uur slaap voor een 3- of 4-jarige, dus als uw kind om 7 uur ‘s ochtends wakker wordt, probeer het dan rond 19.30 uur of 20.00 uur naar bed te brengen.

Dit is ook de leeftijd waarop kinderen minder dutjes nodig hebben. Als uw kind om 20.00 uur veel te opgewekt lijkt, kunt u proberen overdag dutjes te vermijden of te verkorten. ‘Als ze nog steeds twee dutjes doen, beperk het dan tot één. Als ze een uur slapen, probeer dan een dutje van 10 minuten’, zegt De La Torre. “Sommige ouders realiseren zich niet dat ze gewoon een autorit van 10 minuten door de stad kunnen maken.”

Breng een consistente routine tot stand

Als er dagelijks zoveel van de hersenen en het lichaam verandert, is het geen wonder dat peuters hunkeren naar voorspelbaarheid. “Je routine kan echt uit alles bestaan, zolang het maar keer op keer wordt gedaan, zodat je kind weet wat het kan verwachten”, zegt Tartaglia. Zelfs op 5- en 8-jarige leeftijd hebben mijn kinderen dezelfde bedtijdroutine als toen ze baby’s waren: bad, boeken en naar bed. Een nachtlampje verzacht ook de angst voor het donker, en witte ruis overstemt het geluid van mama die met haar vriendin aan de telefoon praat terwijl ze de trap af rent.

Het overkoepelende doel is dat je je peuter op dezelfde manier in bed kunt leggen als een kleuter of basisschool: met een knuffel, een welterustenkus en de deur uitlopen. Geen wiegen in slaap, eindeloze nachtelijke snacks of urenlang naar het plafond staren. Daarom wilt u over het algemeen uw reactie op nachtelijke onderbrekingen consistent houden. “Zeg niet de ene keer: ‘Ga terug naar bed, het is oké’, en de volgende keer: ‘Kom met mij naar bed'”, zegt Tartaglia. “Het stuurt gemengde berichten naar uw kind.”