Is een Mac uw volgende Windows-pc?

Een interessante gedachte kwam bij me op toen ik op Thanksgiving-vakantie was, duizenden kilometers verwijderd van mijn huis in Silicon Valley. Hoewel ik veel van mijn werk op een M1-gebaseerde MacBook Pro uit 2021 doe, heb ik soms toegang tot een Windows-pc nodig voor specifieke toepassingen die niet beschikbaar zijn op macOS.

Mijn recente probleem was dat mijn Dell XPS 13 Plus terug was in Californië omdat ik geen zin had om twee laptops mee te sjouwen op vakantie. Ik vermoed dat ik niet de enige ben die voor die uitdaging staat.

Hoewel macOS van Apple de afgelopen tien jaar in verfijning en mogelijkheden is gegroeid – vooral als je een iPhone of iPad hebt en geniet van de “ecosysteem” -voordelen – hebben veel gebruikers mogelijk toegang nodig tot apps die alleen voor Windows beschikbaar zijn. Of, vaker, functies die mogelijk niet beschikbaar zijn in macOS-versies van deze apps. Dat laatste is de categorie waar ik regelmatig in val.

De meeste bedrijven hebben zowel macOS als Windows omarmd en geven gebruikers een keuze op zakelijk niveau, ook al is Windows het overheersende besturingssysteem in de zakelijke ruimte. Windows-pc’s zijn immers over het algemeen veel goedkoper dan hun Mac-tegenhangers. Windows-pc’s zijn ook iets eenvoudiger te beheren en te beveiligen vanuit het oogpunt van een bedrijfswagenpark, een verkoopargument dat CIO’s sterk aanspreekt.

Windows-apps kunnen verschillen van Mac-tegenhangers

Hoewel het aantal niet enorm is, hebben sommige Windows-apps geen equivalente macOS-versies. Veel van deze apps zijn relatief niche omdat het ontwikkeltools of applicaties zijn die speciaal voor Windows zijn geschreven. Naar alle waarschijnlijkheid is dit een probleem dat de meeste reguliere gebruikers niet zal treffen.

Legacy-apps zoals Studio van Pinnacle Systems, een videobewerkingsapp die al meer dan tien jaar bestaat, hebben geen equivalente macOS-versie. Het is altijd een goede gewoonte om ervoor te zorgen dat u een app gebruikt die zowel beschikbaar is op macOS als Windows.

Toch kunnen er frustrerende problemen optreden, zelfs wanneer een app beschikbaar lijkt te zijn voor zowel macOS als Windows. Zo zijn er enkele functienuances in Microsoft Office-apps: geen universele inbox-ondersteuning in de Windows-versie van Outlook en het onvermogen om een ​​ingesloten YouTube-speler te plaatsen in de Windows-versies van Word en PowerPoint.

Deze koppelingen helpen bij het uitleggen van enkele specifieke functieverschillen tussen de Mac- en Windows-versies van Office 365-apps: Outlook | Power Point.

Eerlijk gezegd is de lijst met verschillen in functies niet enorm, maar deze verschillen kunnen vervelend zijn, dus toegang tot de Windows-versie van Outlook kan nuttig zijn.

Op basis van mijn gesprekken met insiders van Microsoft is het uiteindelijke doel van het bedrijf om volledige functie-equivalentie te hebben tussen de macOS- en Windows-versies. Naar mijn mening zal dat echter gedurende een lange periode niet gebeuren.

Dit alles leidt tot mijn bewering dat de mogelijkheid om Windows op een Mac te draaien altijd een handig back-upplan is als je toegang moet krijgen tot een native Windows-app.

Bootcamp Geweldig, met beperkingen

Apple besefte die hachelijke situatie in 2006 toen het Boot Camp uitbracht. In die tijd was het marktaandeel van macOS veel kleiner dan nu, en het genoot niet van de enorme app-beschikbaarheid van Windows.

Boot Camp biedt de mogelijkheid om een ​​dual-boot te creëren, waarbij u eenvoudig Windows of macOS kunt gebruiken, maar niet tegelijkertijd.

Voor sommige gebruikers is dit een aantrekkelijke oplossing. Maar er zijn een aantal belangrijke uitdagingen met deze aanpak.

Ten eerste kun je niet heen en weer schakelen tussen Windows en macOS om inhoud in realtime te delen. Wat nog belangrijker is, Boot Camp werkt alleen met Intel-gebaseerde Macs. Dit scenario is minder aantrekkelijk omdat Apple expliciet heeft laten weten dat de desktop- en laptoptoekomst op Apple-silicium zal draaien, te beginnen met de M1-chip.

Dus als u onlangs een Mac met een M1- of M2-processor hebt gekocht, is de Boot Camp-optie voor u niet beschikbaar.

Parallels biedt het beste van twee werelden

De afgelopen jaren heb ik Parallels gebruikt, een populair softwareprogramma waarmee je Windows op een Mac kunt gebruiken door een zogenaamde virtuele machine te maken. Technisch gezien deelt de Mac de bronnen van de computer met de virtuele machine(s) van Parallels en kan de Mac werken als een op zichzelf staand apparaat.

Deze aanpak heeft verschillende voordelen. Met Parallels kunt u meteen meerdere besturingssystemen gebruiken, niet alleen Windows. Je kunt ook de verschillende iteraties van Linux gebruiken, hoewel dat misschien “geavanceerde danslessen” zijn voor de meeste reguliere gebruikers die gewoon af en toe toegang tot Windows nodig hebben.

Het andere voordeel dat ik heerlijk vind, is dat Parallel de vereiste wegneemt om op te starten in Windows of macOS. Parallels heeft een geweldige functie genaamd “Coherence-modus”, waarmee u Windows-programma’s kunt uitvoeren binnen de macOS-omgeving.

Om redenen van bruikbaarheid wilt u Windows misschien gewoon in een apart venster uitvoeren (geen woordspeling bedoeld). U kunt ook eenvoudig inhoud, zoals bestanden, afbeeldingen, video’s, enz. tussen beide besturingssystemen kopiëren, knippen en plakken.

Mac-notebook die Parallels gebruikt om het Windows 11-besturingssysteem uit te voeren in een speciaal venster in macOS. (Afbeelding tegoed: Parallels International)

Parallels is niet het enige softwarehulpprogramma op de markt dat deze truc kan uitvoeren. VMware biedt een vergelijkbaar hulpprogramma genaamd Fusion. Maar het voordeel van Parallels ten opzichte van Fusion is dat het werkt op zowel Intel- als Apple M-gebaseerde Mac-apparaten.

Gedachten van analisten

Ik geloof dat de mogelijkheid om Windows op een Mac te draaien een van de meest onaangekondigde verhalen in de pc-ruimte is en meer aandacht verdient.

Zoals ik eerder heb geschreven, valt dit gemaksattribuut in de categorie “Hoe heb ik geleefd zonder deze mogelijkheid?” Ik beschouw deze overdrijving niet, aangezien veel consumenten zich geen Mac en een Windows-pc kunnen veroorloven. Vaak is het een of/of situatie die wordt ingegeven door overwegingen van betaalbaarheid.

Hoewel ik Parallels niet elke dag gebruik, is het gemak van toegang tot Windows-apps zonder dat een aparte pc nodig is voor mij een doorbraak geweest.

Wat mij ook verbaast, is dat Windows soepel draait op een Mac. Hoewel de grote pc-OEM’s (voornamelijk HP, Dell en Lenovo) grote vooruitgang hebben geboekt bij het verbeteren van de algehele gebruikerservaring met stuurprogramma- en firmware-updates, ben ik behoorlijk wat upgrade-uitdagingen tegengekomen bij het updaten van Windows.

Omdat Parallels als een virtuele machine op uw pc draait, lijkt Windows soepeler te werken zonder de “hik”-problemen die stuurprogramma-updates soms veroorzaken.

Enkele uitzonderingen

Desalniettemin is het draaien van Windows op een Mac met Parallels niet voor iedereen weggelegd. Als je een hardcore gamer bent, volstaat deze aanpak niet, aangezien de meeste populaire pc-games afzonderlijke grafische afbeeldingen en multi-coreprocessors van Intel of AMD vereisen, waarvoor de benadering van de virtuele machine simpelweg niet is geoptimaliseerd.

Ik zou Parallels ook niet aanbevelen aan Windows-gebruikers die professionals in video-inhoud zijn, omdat de Windows-apps die onder Parallels draaien waarschijnlijk zullen teleurstellen vanuit het oogpunt van prestaties.

Houd er bovendien rekening mee dat als u een op Apple Silicon gebaseerde Mac heeft, deze alleen de op Arm gebaseerde versie van Windows zal uitvoeren, die beperkingen heeft. Stuurprogramma’s voor hardware, games en apps werken alleen als ze zijn ontworpen voor de Arm-versie van Windows. Praktisch gezien werken 64-bits (x64) apps niet. U moet voorzichtig zijn en controleren of een specifieke Windows-app 64-bits ondersteuning vereist.

Desalniettemin is er een aanzienlijk aantal reguliere gebruikers met basisvereisten voor Windows-productiviteitsapplicaties, die gemakkelijk tevreden kunnen zijn met de mogelijkheden die Parallels biedt voor Mac-gebruikers.

Interessant is dat hoewel de algehele pc-groei de afgelopen kwartalen is gestagneerd na de pandemie-gerelateerde marktstijging in 2020, 2021 en begin 2022, Apple zijn aandeel is blijven vergroten, ondanks aanzienlijk hogere prijzen voor zijn computers in vergelijking met vergelijkbaar geconfigureerde pc’s.

Het ecosysteemvoordeel van Apple

De nauwe integratie tussen de iPhone, iPad en Mac blijft veel gebruikers aanspreken. Een goed voorbeeld van de kracht van dit ecosysteem is de exclusieve native ondersteuning voor tekst-/sms-berichten op Macs, die niet beschikbaar is op Windows-platforms.

Als u een Android-smartphonegebruiker bent, verdwijnt het voordeel van het Apple-ecosysteem, omdat u met tal van apps toegang hebt tot Android-tekst-/sms-berichten op uw Mac.

Mac-gebruikers weten wat ik bedoel als ze nadenken over het gemak van het gebruik van het toetsenbord op een computer om een ​​iMessage of sms te verzenden. Het is naar mijn mening onwaarschijnlijk dat Apple ooit de “sleutels van het koninkrijk” voor die specifieke functie zal weggeven.

Productiviteitsvoordelen van Parallels

Afgezien van het ecosysteemelement, zouden meer Mac-gebruikers moeten overwegen om Parallels te gebruiken om hun algehele productiviteit uit te breiden als ze routinematige toegang tot Windows nodig hebben.

Met $ 99 voor de standaardeditie van Parallels is het een goedkope manier om de aanschaf van een speciale Windows-pc te vermijden – en dat scenario kan uiteindelijk het scenario zijn dat de grote pc-fabrikanten de stuipen op het lijf jaagt.

Zal het gebruik van Parallels de noodzaak elimineren om een ​​onafhankelijke Windows-laptop aan te schaffen? Het antwoord is niet duidelijk vanwege de kanttekeningen die ik hierboven heb beschreven. Als u een “krachtige” Windows-gebruiker bent, hebt u mogelijk veel meer prestaties nodig dan een virtuele Windows-ervaring biedt.

De realiteit is echter dat er een niet-triviaal aantal Mac-gebruikers is met af en toe toegang tot Windows voor productiviteitstoepassingen die kunnen profiteren van een virtuele besturingssysteemervaring om het gedoe en de kosten van het bezitten van een aparte Windows-pc te vermijden.