‘Tequila-wormen’ in mezcal-flessen zijn eigenlijk mottenlarven, zeggen onderzoekers

De onderzoekers van de Universiteit van Florida hebben onlangs ontdekt dat ‘tequila-wormen’ in feite mottenlarven zijn.

De “wormen” worden in flessen mezcal geplaatst om de kleur en smaak van de alcohol te versterken.

Onderzoekers haalden DNA uit “wormen” die in verschillende merken mezcal werden aangetroffen. De flessen zijn tussen 2018 en 2022 aangekocht bij zowel Mexicaanse als Amerikaanse distributeurs.

Analisten onderzochten 18 DNA-sequenties en concludeerden dat de “wormen” eigenlijk agave-roodwormmotten waren, Comadia redtenbacheri genaamd. Zuigelingenmotten worden beschouwd als rupsen.

Volgens het onderzoek van PeerJ was het DNA van de larven voor meer dan 99% identiek.

Onderzoeker Akito Kawahara vertelde aan FOX Television Stations dat, hoewel de conclusie onverwacht was, hij “geen twijfel” had dat het waar was.

“Het werd niet verwacht, omdat er in de literatuur enige discussie is geweest over de specifieke soort ‘worm’ die in de flessen zit, behalve dat het een insect is,” legde Kawahara uit. “Het was geen vlinder of kever, zoals sommigen dachten.”

“Wetenschap kan helpen bij het bestuderen van de wereld en het controleren van het voedsel dat we eten en drinken op juistheid. Het lijdt geen twijfel dat de ‘wormen’ larven van een mot zijn,’ concludeerde hij.

Mezcal is een traditionele Mexicaanse likeur gemaakt van agave. Tequila is een soort mezcal gemaakt van de blauwe Weber-agavesoort.